강원 평창 두타산 등 8곳 5천369헥타르 신규 지정…작년의 2.5배 규모
전병열 기자 chairman@newsone.co.kr
산림청은 국립수목원과 함께 전국 희귀식물 자생지 및 우수 산림 생태계 8곳, 총 5,369헥타르를 산림유전자원보호구역으로 신규 지정하기 위한 타당성 평가를 마쳤다고 31일 밝혔다.
이번에 새롭게 지정되는 면적은 지난해 신규 지정 규모의 약 2.5배에 달한다. 주요 대상지에는 환경부 지정 멸종위기 야생생물이자 극지·고산성 희귀식물인 ‘월귤’의 국내 최대 자생지로 꼽히는 강원특별자치도 평창군 두타산 일대가 포함됐다.
국립수목원은 대상지별 식생 구조, 주요 생물자원 분포, 생태적 보전가치를 종합 조사했으며, 산림청은 이번 지정이 단신 식물 자생지 보호를 넘어 인접 보호구역 간의 ‘생태적 연결성’을 확보하는 데 기여할 것으로 보고 있다. 기후변화로 서식지가 파편화되는 문제를 막기 위해 보호구역을 거점화·연결화하는 전략이다.
산림청은 타당성 평가 결과를 바탕으로 관할 지방산림청 등 관계 기관과 협의를 거쳐 행정 절차를 조속히 완료할 방침이다. 현재 전국 473곳, 약 18만 헥타르 수준인 산림유전자원보호구역의 면적도 한층 확대될 전망이다.
박영환 산림청 산림환경보호과장은 현장에서 기후변화 대응을 위한 생태축 연결의 중요성을 강조하며, 앞으로도 보전가치가 높은 산림을 적극 발굴해 생물다양성 체계를 강화하겠다고 밝혔다.
