기존 알려진 자생지보다 170m 낮아…DMZ 일원 지속적인 현장조사 필요성 제기
전병열 기자 chairman@newsone.co.kr
강원특별자치도 고성군 해발 330m 지점에서 한국 특산식물인 금강초롱꽃이 자생하는 것이 확인됐다. 현재까지 국내에서 알려진 금강초롱꽃 자생지 가운데 가장 낮은 고도다.
산림청 국립수목원은 DMZ 일원의 산림생물자원을 조사하는 과정에서 고성군의 한 산림에서 금강초롱꽃(Hanabusaya asiatica)의 생육을 확인했다고 22일 밝혔다.
금강초롱꽃은 한반도 중부 태백산맥과 광주산맥의 산지를 중심으로 분포하는 한국 특산식물로, 취약(VU) 등급으로 분류돼 있다. 그동안 경기도 산지 계곡 등에서는 해발 500m 이상에서 주로 자라는 것으로 알려져 왔다.
이번 조사에서는 기존 알려진 생육 고도보다 170m 낮은 해발 330m에서 금강초롱꽃 개체군이 확인됐다. 특히 해당 자생지는 과거 이 지역에서 진행된 식물상 조사에서 포함되지 않았던 경로에서 발견돼 지역 단위의 지속적인 현장조사의 필요성을 보여주는 사례로 평가된다.
확인된 자생지는 해발 330m 지점부터 1,000m가 넘는 정상부까지 이어져 있어 고도에 따른 생육환경과 개체군의 변화를 살펴볼 수 있는 조사 대상이 될 것으로 보인다.
국립수목원은 특히 저해발 지역에 분포하는 개체군이 기후와 환경 변화에 따른 식물의 분포 범위 및 생육 반응을 파악하는 데 중요한 자료가 될 것으로 보고 있다.
신현탁 국립수목원 DMZ산림생물자원연구과장은 “앞으로도 DMZ 일원에 대한 지속적인 조사를 통해 접경지역 산림생물자원의 분포 현황과 변화 양상을 밝히고, 산림생물자원의 현지 내·외 보전을 위한 연구를 이어가겠다”고 말했다.
